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L'arrivée de Convofy ne devrait pas passer inaperçue. Accessible depuis hier soir en version bêta, ce réseau social d'entreprise en mode Saas donne un coup de vieux aux autres solutions centrées sur les conversations, Yammer en tête. 

Sur le plan fonctionnel, le réseau social de Scrybe ne révolutionne rien. Il est même en retrait par rapport à d'autres solutions plus complètes. Sa grande force réside dans la gestion des annotations, des commentaires et des conversations qui se nouent autour de documents. La simplicité d'utilisation du logiciel, son caractère intuitif, les raffinements qu'il apporte et la qualité de son interface procurent une fluidité inégalée.

Des conversations replacées dans leur contexte

Cela se vérifie dès le dépôt de documents dans l'espace partagé. L'opération se fait à la souris par un glisser/déposer vers un onglet affiché sur le bord du bureau. Les fichiers (documents bureautiques, pages web, images et mêmes des vidéos au format MP4) peuvent être ensuite affichées dans une visionneuse pour être commentés et annotés à partir de la palette fournie avec le logiciel. Ceci afin de surligner un bloc de texte, entourer une portion d'image, tracer un trait, une flèche... 

Ces interventions apparaissent alors dans le mur d'activités avec une vignette de prévisualisation. Un clic dessus et l'on est redirigé directement vers la zone du document commentée. La conversation est ainsi replacée dans son contexte. Il est également possible de mener des discussions en parallèle via un système de « chat ».

« Les conversations affichées sur le mur sont extrêmement lisibles car à chaque nouvelle contribution, le fil de conversations remonte en tête de liste et est accessible dans sa totalité », ajoute Arnaud Rayrole, dirigeant d'Useo. Le cabinet de conseil a testé le logiciel et présente ses conclusions dans son référentiel accessible en ligne.

Pour le dirigeant d'Useo, Convofy renforce le clivage entre les outils collaboratifs traditionnels, centrés sur le document (Sharepoint notamment), et ceux qui privilégient la conversation. Parmi ces derniers, le réseau social de Scrybe marque une belle avancée et favorise la fameuse collaboration douce.

Le choix radical du seul client AIR

L'une des originalités de la solution est de ne pas proposer d'interface web, mais uniquement un client riche AIR. Il est à noter qu'Adobe, le fournisseur de cette technologie, a participé au financement de la start up.

Ce choix radical fait que les concepteurs du logiciel se libèrent des contraintes du navigateur. Ce faisant, ils se ferment aussi les portes de certaines entreprises qui limitent l'installation de logiciels basés sur AIR sur les postes de travail. L'autre inconvénient souligné par Arnaud Rayrole est l'absence de personnalisation du logiciel pour répondre aux spécificités de chaque entreprise. 

En dépit de ces remarques, Convofy devrait séduire de nombreuses organisations. Il est gratuit dans sa version Basic sans restrictions en nombre d'utilisateurs et en espace de stockage. La version Premium, facturée 5 dollars par utilisateur et par mois, ajoute des fonctions d'administration et de sécurité et une assistance prioritaire. 

Le radar d'usages

Pour plus d'informations sur le logiciel, se reporter à la fiche Convofy sur le référentiel Useo (accessible librement après s'être enregistré). Le radar ci-dessous, qui en est extrait, met en évidence les deux points forts du logiciel : les fonctions conversationnelles et le partage de ressources.