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L'éditeur lyonnais Antidot, spécialiste des moteurs de recherche, avait réussi à autofinancer son développement au cours des dernières années. Il était à toutefois à la recherche d'un nouvel investisseur car les fonds d'amorçage, qui le soutenaient depuis 2004, étaient décidés à sortir. C'est la Banque de Vizille qui leur succède. Elle investit 2,5 M€ à travers ses deux fonds CIC-Vizille Capital Innovation et Sudinnova. Les fondateurs d'Antidot se sont également associés à l'opération.

L'argent levé va permettre aux fonds d'amorçage de se retirer et de financer une politique commerciale et surtout de poursuivre les efforts de R&D. L'éditeur compte en effet poursuivre dans la même voie. « Depuis deux ans, nous consacrons 50% de notre chiffre d'affaires à la R&D. Cela sera encore le cas au cours des deux prochaines années », précise Fabrice Lacroix, PDG d'Antidot. Sur la quarantaine de salariés, la moitié est affectée à la R&D.

Investir en R&D plutôt qu'en marketing produit

L'analyse que fait l'éditeur est la suivante : sur un marché en pleine évolution, la prime va à l'innovation technologique plutôt qu'au marketing produit. « Le meilleur moyen de sécuriser notre croissance est de proposer un produit innovant », affirme Fabrice Lacroix.

Les clients de l'éditeur auront d'ailleurs l'occasion de tester plus rapidement les nouvelles fonctions du moteur AFS (Antidot Finder Suite). Une mise à jour sera désormais proposée tous les 3 mois. La semaine prochaine sortira ainsi la version 7.2.

Il faudra toutefois attendre encore un peu pour la version 8 et ses offres packagées qui marqueront le retour d'Antidot sur le marché des moteurs de recherche d'entreprise. A l'heure actuelle, l'éditeur continue d'équiper des sites de commerce électronique (il a enregistré de belles références ces dernières semaines) et motorise des applications métier novatrices, qui font la part belle aux technologies du web sémantique.

Cette politique d'innovation ne rapportera pleinement que dans quelque temps. Malgré tout, le chiffre d'affaires a progressé de 20% en 2010. Il se situe aux alentours de 3 millions d'euros, un peu en deçà des prévisions. Cette année, l'effort commercial portera sur la constitution d'un réseau de partenaires, intégrateurs et SSII.